82 прегледа
Историята на един самоук, който основава ракетна компания за милиарди долари. Питър Бек, самоук инженер и основател на Rocket Lab, е вдъхновяваща фигура, която разширява границите на космическото предприемачество. Неговата история е пример за смелост, решителност и непоклатима вяра в технологиите.
Роден е в Нова Зеландия и е очарован от космоса от малък. Пътуването му започва с прости експерименти в гаража, където създава аматьорски водни ракети. Освен това прекарвал много време в наблюдение на звездите.
“Един от най-ранните ми детски спомени е как стоя навън с баща ми и гледам нощното небе”, спомня си Бек. “Той сочеше всички звезди и ми казваше, че всяка от тях има планета – и може би има някой на планетата, който ме гледа. Това наистина ме интересуваше”.
Всяка детска книга, която взимал, била за ракети и всичко, което правел извън училище, било за космоса. Когато Халеевата комета за последен път пресича небето на Земята през 1986 г., тогава 9-годишният Бек бил най-добрият експерт в училище по Халеевата комета.
През 1995 г. 18-годишният младеж решава да не ходи в университет, защото няма училища, които да го научат как да създава ракетни двигатели. По онова време Нова Зеландия не е имала космическа индустрия или национална космическа агенция. Вместо това Бек се научил да прави инструменти в местната фабрика на производителя на уреди Fisher&Paykel. Именно тук той получава достъп до най-модерните машини и материали, които му позволяват да създава по-сериозни проекти. През нощта той експериментира с ракети и гориво. Дори успешно конструира ракетен мотоциклет, задвижван с пара, който достига скорост до 90 км/час.
Въпреки че никога не е изучавал официално ракетна наука, той успял да се научи на всичко, което трябвало да знае. Той чете книги, кореспондира с експерти и продължава да тества собствените си проекти. Виждал всеки неуспех като възможност да се учи. “Независимо дали изграждате малък или голям двигател, нещата, които ви карат да се проваляте, често са много сходни”, казва Бек.
През 2001 г. Бек се премества в Оукланд и започва работа като инженер по материали в Industrial Research Limited, бившата научна агенция на новозеландското правителство. Тук той се занимава с композити и свръхпроводници. През 2006 г. решава да основе собствена компания Rocket Lab. По това време имало само няколко космически компании в света и инвеститорите не били много заинтересовани да финансират стартиращи космически компании. Контактът с инвеститори в крайна сметка го отвежда до интернет предприемача Марк Рокет, който е толкова влюбен в космоса, че променя фамилното си име на Рокет през 2001 г.
Бек срещнал Рокет на авиационна конференция в Лос Анджелис: “По онова време исках да инвестирам в космическа компания и Питър се обърна към мен. Бях впечатлен от неговия ентусиазъм и очевидни технически умения”, казал по-късно Марк Рокет, който станал първият инвеститор на Бек и през 2007 г. те започват да управляват компанията заедно с дял 50/50.
Две години по-късно Rocket Lab изстрелва първата си ракета, 20-метрово суборбитално превозно средство, наречено Atea 1, от Great Mercury Island в Нова Зеландия. През 2011 г., обезпокоен от нарастващите връзки на Rocket Lab с военните, Рокет решава да напусне компанията и да започне своя собствена компания за търговски площи. При напускането си той продал акциите си на Бек – решение, за което по-късно заявил, че дълбоко съжалява.
На следващата година Бек отново отлетял за САЩ, този път в Силиконовата долина, където се опитва да получи по-сериозен капитал за финансиране на следващия проект на Rocket Lab.
Въпреки че ентусиазмът на Бек към ракетите може да изглежда обсебващ, хората, които са работили с него, го описват като прагматичен и разумен. “Когато говорите за космически бизнес, си представяте екстремни личности като Ричард Брансън и Илон Мъск. Бях наистина впечатлен от практическия подход, който Питър донесе в бизнеса”, казва Адам Спайс, финансов директор на Rocket Lab. “Той не е говорил за пътуване до Марс или до Луната. Той говореше само за изграждането на устойчив и печеливш бизнес и имаше много ясна визия за всички стъпки, които трябва да бъдат предприети, за да се стигне до там.“
Днес Rocket Lab е специализирана в леки, достъпни и многократно използвани ракети, предназначени да изстрелват малки сателити в околоземна орбита. Преди да се появи Rocket Lab, търговските възможности в този сегмент били ограничени. Малките сателити бивали изстрелвани или от правителствени ракети, модифицирани от междуконтинентални балистични ракети, или от големи ракети, които имали допълнително пространство за изстрелване на други мисии. Флагманът на компанията е ракетата Electron, която е втората най-изстреляна ракета в света днес след Falcon 9 на SpaceX.
Като цялостна космическа компания, тя произвежда не само ракети-носители (ракетният компонент, който изпраща сателити или космически кораби в космоса), но и комуникационни съзвездия и космически кораби за междупланетни мисии. Пазарната стойност на компанията в момента възлиза на 2,51 милиарда долара.
Питър Бек е пример за това как смелостта, постоянството и страстта могат да превърнат и най-смелите мечти в реалност.
Източници: bvp.com, observer.com
